Son animales primitivos, que tienen el cuerpo compacto y la cabeza y cuello robustos con el fin de facilitarles el paso del follaje; de piernas cortas, los pies presentan cuatro dedos en las patas delanteras y tres en las traseras, y el pelaje suele ser muy corto y oscuro, aunque las crías presentan un pelaje pardo con manchas crípticas, similares a las de los jabalís jóvenes, que se difuminan con la edad.
